SESSIONE 47

09/06/2020, ANNO 448QE, Narwain (1)

La locanda del Puledro Impennato è particolarmente affollata poiché tra sette giorni si svolgerà la fiera di Yule, l’ultimo grande evento ed occasione prima che la cittadina cada nel letargo del rigido inverno, così come gli insediamenti circostanti. Aerendyl e Vuduin godono della famosa ospitalità del locandiere Ham Rushy e sua moglie Cora, cucina superba e birra eccezionale, prima di ritirarsi per un comodo riposo nella sala comune al primo piano.

Aelfwyne e le sue compagne vengono a conoscenza di particolari interessanti riguardo Brea: pur essendo sotto l’ègida del lord di Annúminas conserva la sua tradizionale indipendenza per le questioni locali. È “governata” dal sindaco Rory Heathertoe, eletto dal consiglio cittadino ed insieme alle famiglie dei Fernwood e Thisteedews, prende le decisioni più importanti. La guardia cittadina conta poche decine di uomini, è capitanata dal veterano Meneldir e suddivide i suoi sforzi nel pattugliamento della cittadina e delle strade del distretto, nonché dei tre villaggi vicini Conca, Staddle ed Arceto. Uomini ed Hobbit lavorano in armonia, in un proficuo sodalizio che dura da ormai secoli. Il distretto non conosce violenza, poiché a parte qualche rapina incruenta da parte di Cormac e la sua banda, la regione è piuttosto sicura. Len Broadleaf è capofamiglia di una numerosa famiglia di furfanti, balordi di basso calibro e irresponsabili. Sono tollerati perché si abbassano a fare i lavori più umili.

Tornati in locanda Aelfwyne e Lutholinnad hanno il piacere di conoscere Rory e Meneldir, che quasi ogni sera si ritrovano con i loro amici, nonché la figlia di Rory, la bellissima Holly.
Nella sala priva della locanda, dopo essersi scambiati qualche convenevole al calore del focolare, Meneldir si assicura che gli stranieri non siano dei piantagrane visto che è già fin troppo impegnato a mantenere la sicurezza in vista della imminente fiera a causa dell’assalto alla carovana di mercanti avvenuta il giorno prima a 10 Km a ovest di Brea. Parlando di questo tragico evento, informa che la carovana di Purdin, il mercante di lane e stoffe, è stata saccheggiata e lui con la scorta trucidati. Era già stato derubato da Cormac un paio di volte in passato, ma senza violenza. Come se ciò non bastasse, un misterioso ‘Mostro’ sta seminando il panico ad Arceto, dove un boscaiolo è stato ritrovato dilaniato. Infine, accertatosi dell’identità degli ospiti, consegna un messaggio scritto a Lutholinnad da parte di Zathos: sembra che il loro compagno ha lasciato la capitale per mettersi sulle loro tracce ed ora si trova ad Arceto.

Nella sala comune dalla locanda Lutholinnad tenta anche un approccio con un tipo poco raccomandabile; in disparte siede Hal Broadleaf, tenuto a debita distanza dai suoi concittadini. L’elfa tenta di rompere il ghiaccio e di ottenere informazioni dall’uomo offrendo senza troppe cerimonie una moneta d’argento al pover’uomo. Questi la avverte dell’“inappropriatezza” di quel gesto, oltretutto fatto alla luce del sole, sotto gli occhi sempre attenti dei pettegoli bevitori. Hal respinge con sgarbo l’offerta, ma non perché non gli interessi l’argento…anzi. Si metterà lui in contatto con lei, ma in modo più discreto, cercando di non alimentare le voci di maligne che già affliggono lui e la sua famiglia.

L’indomani il gruppo si dirige verso il piccolo villaggio di Arceto, un paese della Terra di Brea, immerso nella foresta ed isolato dalla vita dell’Arnor. Gli abitanti sono quasi esclusivamente “Uomini di Brea” con la presenza di una manciata di hobbit. Al villaggio incontrano Zathos, che per conto di Meneldir sta aiutando le due guardie del villaggio in merito alla recente uccisione.

La vittima era Eralf, un boscaiolo di Arceto, ma tutti si chiedono perché questi si trovasse al limitare del bosco di notte. Un bosco che inoltre gode di una fama di pace e tranquillità assoluta. Il corpo, recuperato da due uomini usciti quella sera a cercare l’amico scomparso da varie ore, viene subito portato nella casa di Holden il guaritore. Holden ha effettuato una ispezione accurata del corpo, alla presenza di Calmacil e conferma al gruppo che l’animale che ha ucciso Eralf deve essere di taglia impressionante, addirittura più imponente di un Warg adulto o un Orso.

Perlustrando insieme ad altri il luogo in cui è stato ritrovato il cadavere, Zathos e Vuduin possono notare solo alcuni particolari, vista la pioggia dei giorni precedenti: ovvero che si trattava di una bestia dalle dimensioni impressionanti. Le tracce sul terreno infatti sono notevoli e le ferite procurate dagli artigli della bestia sono considerevoli da quanto riportato.

Facendo visita a Calmacil, il gruppo viene “accolto” dal suo scorbutico giardiniere, Fredegario Zappascava. Questi è il giardiniere e domestico di Calmacil. È un hobbit venuto ad abitare ad Arceto anni prima assieme alla moglie Pervinca. Nella sala da pranzo della sua modesta, ma accogliente dimora Calmacil fa accomodare gli attesi ospiti; si sta prendendo cura di Araglas, mentre Atanar è tornato in cerca del ramingo scomparso Halbarad. La famiglia di Calmacil, l’unica col sangue dei Dúnedain, da innumerevoli generazioni ormai è stata la guida del paese, quella cui tutti hanno sempre fatto affidamento per le decisioni comuni, le emergenze, i pericoli. Da quando i genitori di Calmacil sono morti è toccato a lui prendere il posto del padre. Egli perciò non ha alcuna autorità sugli abitanti del paese; piuttosto questi si affidano spontaneamente al suo giudizio. Con il gruppo c’è uno scambio reciproco di informazioni riguardo agli eventi che si sono verificati nelle terre circostanti: Calmacil mette in guardia gli avventori riguardo la torre vedetta abbandonata di Bar-En-Dindol di come sia stata occupata da un gruppo di fuorilegge pericolosi e senza scrupoli. Questi battono il Verdecammino a sud di Brea. Lutholinnad invece racconta le loro disavventure nel tumulo di Calimendil e Calmacil apprende che il gruppo cercherà di risolvere il mistero del mostro di Arceto, in attesa che Araglas possa riprendersi e raccontare di ciò che ha scoperto nelle Tumulilande.

PNG (in ordine da sinistra in alto): Rory Heathertoe, Meneldir, Holly Heathertoe, Hal Broadleaf, Calmacil, Holden, Fredegario Zappascava.